天文学家使用 詹姆斯·韦伯太空望远镜 （JWST）已经窥视了银河系的后栅栏，发现隔壁的恒星婴儿有些奇怪。

在附近的小麦芽云（SMC）中放大年轻的明星群集NGC 602时，研究人员发现了可能是牛布矮人在乳白菌之外见过的第一个证据。棕色矮人或“恒星失败，“是比最大的行星大的奇特物体，但不足以维持像恒星这样的核融合。

这些观察结果包括由JWST的近红外摄像机提供的明星群集的惊人新图像，揭示了对这些奇怪的恒星如何形成的新见解。该小组于10月23日发表了研究 天体物理杂志。

“棕色矮人的形成方式与星星的形成方式相同，它们只是没有足够的质量来成为一颗露出的星星，”主要研究作者 彼得·齐德勒欧洲航天局（ESA）的研究人员在 陈述。“我们的结果非常适合这一理论。”

NGC 602是SMC郊区的大约300万年历史的星形集群，这是银河系的卫星星系，其中包含大致 30亿星。（相比之下，我们的银河系估计包含1000亿至4000亿星。）SMC绕地球绕了大约200,000光年，这是银河系最接近的近方邻居之一，也是天文学研究的常见目标。

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先前对Hubble太空望远镜进行的NGC 602的观察结果表明，该群集拥有一群年轻的低质量恒星。现在，由于JWST对红外光的敏感性令人难以置信，天文学家已经充实了这些出色的新生儿的照片，揭示了他们在短暂的一生中积累了多少质量。

结果表明，集群中的64个恒星物体的质量范围为50至84倍 木星。根据Esa＆Mdash的说法，棕色矮人的重量通常在13至75个木星群众之间。使这些对象中的许多主要候选人成为第一个在我们的银河系以外发现的棕色矮人。

这些失败的星星似乎以与像恒星一样的方式形成 太阳：通过巨大的气体和灰尘乌云崩溃。但是，要使塌陷的云成为一颗恒星，它必须继续积聚质量，直到达到足够高的内部温度和压力足以触发其核心＆mdash的压力。在此过程中将氢原子结合成氦气，并将能量作为光和热量释放。

布朗矮人永远不会获得足够的质量来维持永久的融合，使它们比星球大，但比星星更小而昏暗。这种未能点燃可能是宇宙中的共同结果：天文学家以银河系的方式发现了大约3,000个棕色矮人，但估计可能存在 多达1000亿 仅在我们的银河系中，有可能使它们像星星本身一样普遍。

进一步研究这组外癌失败的恒星可以帮助澄清为什么这么多恒星似乎无法点燃。但是根据研究人员的说法，这些奇怪的对象也可以揭示有关早期宇宙的新见解。NGC 602是一个年轻的集群，含有比氢和氦气重的元素较低的元素，因此，它的组成被认为与古代宇宙非常相似，然后后来的一代恒星与我们看到的元素的泛滥使宇宙加油。

“通过研究NGC 602中新发现的年轻金属贫困的棕色矮人，我们将越来越接近解开在早期宇宙恶劣条件下恒星和行星如何形成的秘密，“研究合着者” 埃琳娜·萨比（Elena Sabbi）亚利桑那大学和太空望远镜科学研究所的国家科学基金会的科学家说 陈述。