ntext="Article" data-image-id="2151184" data-caption="Dig deep with help from robots" data-credit="Damen Dredging Equipment" />

英国德文郡（Devon）淹没的怀特希尔（Whitehill Yeo）坑周围的场景类似于月球景观。直到几年前被遗弃之前，一条无尽的柴油卡车每周七天将中国粘土带出矿山。

但是不要被沉默所迷惑：这是一个非常活跃的网站。只是所有的发掘都在平静的水域深处发生。这是一个测试床，第一个是由水下机器人使用新型采矿的测试床。

它们是欧盟资助的项目的一部分，称为“ Vamos！用于可行的替代矿山操作系统。目的是从废弃的，被洪水淹没的矿场上提取矿产资源，以前被认为太危险或昂贵的矿产。如果在Whitehill Yeo的演示作品中，这些机器人将全球化，生产原材料而无需挖掘新的矿山，并减去困扰传统采矿的环境或噪音问题。

每当矿山在地下水位下方挖出时，它都会泛滥，除非不断抽水。但是地雷必须深入：许多金属矿石是火山作用的结果，而您走的越深，矿石质量就越高。

最终，即使是尚未开发的资源的地雷也被放弃了，因为它变得太成本了，无法继续抽水，不稳定，无法确保矿工安全，并且太热了，无法在地热深度保持舒适。

但是，如果您可以让我的洪水泛滥并继续工作呢？然后，水会变成一个盟友，而不是与您战斗：液体有助于抬起和运输岩石，冷却电动机和润滑装备。

这意味着钻孔和爆破将变得不必要。地热深度也会冷却。而且，由于现场进行矿石和岩石的分离，因此需要更少的卡车来处理它进行处理。机器人在湖地板上的沼泽轨道上运行，由脐带连接到水面上的一条小驳船上。它粉碎了它找到的矿物质，并将它们作为浆液送回驳船。从泥浆中除去水后，将其返回到被洪水淹没的坑中。

这种方法甚至消除了与采矿相关的有毒废水。佛蒙特大学的吉利安·加尔福德（Gillian Galford）说：“限制废水的移动似乎是这项新技术的吸引人的组成部分。”

通往怀特希尔Yeo的路很艰难。该团队必须克服的最大问题之一是机器人将如何在浑浊的，几乎不透明的采矿水中导航和定位。团队葡萄牙合作者开发的新位置系统可以查明采矿车的位置。

Whitehill YEO的审判将于10月底完成，届时将发布详细的环境影响评估。Fugro GB Marine Limited的独立环境顾问伊恩·斯图尔特（Ian Stewart）说：“到目前为止，我们还没有观察到直接工作区域以外的任何环境影响，而且附近的水体似乎没有受到影响。”

斯图尔特说：“从环境的角度来看，重新开放现有的矿山而不是挖掘新坑是有意义的。”在计划于2018年6月的第二次审判中，采矿机器人将面对波斯尼亚和黑塞哥维那的Smreka Iron Open-Pit的花岗岩基岩。

Vamos的Edine Bakker！告诉 新科学家 她希望这项工作将导致一个世界，在这个世界中，由于机器人将无法看到，闻所未闻，而且环境障碍最少，因此采矿业务更加可持续。