ntext="Article" data-image-id="2457975" data-caption="John “Bud” Benson Wilbur" data-credit="MIT" />

您可能从未听说过John“ Bud” Benson Wilbur，但他是一个低调的土木工程传奇人物。在20世纪中叶，他担任马萨诸塞州理工学院（MIT）的民用和卫生工程系主席。他在马萨诸塞州建造了一些主要的桥梁，并帮助原型制造了佛蒙特州的第一个风能系统。但是我首先在1952年3月发行的一篇名为“ Whither土木工程？”的愚蠢但严肃的文章中遇到了他的作品。 技术评论。威尔伯在其中声称，他和他的同事们发明了一个水晶球，因为他们看到了未来的付费。

威尔伯写道，薪酬科透露了1977年的遥远世界。非洲已成为一个瓦坎达的天堂，充满了农场，干净的河流和高科技系统，用于天气控制和水管理。美国纵横交错地铺满了传送带，以快速运输货运，而道路则以可持续性，耐用的橡胶版本浮出水面，从而使基础设施更具弹性。英国频道下方的一条过境隧道搅拌了汽车（是的 - 他预测了chunnel）。还有许多其他Gee-Whiz发明，但其中大多数是这样的：改进了旧的沼泽标准技术，以帮助人类保持舒适和健康。

威尔伯（Wilbur）在文章的某一时刻描述了他的合着者使用Paynterscope凝视着美国未来的水道。他们高兴地惊呼：“那些溪流和湖泊看起来不好吗？没有更多的污染！”到1970年代，他们认为工程师会弄清楚如何快速，便宜地处理污水。

威尔伯（Wilbur）谦虚，自我唤醒的未来主义风格与我们当前时代形成鲜明对比，在该时代，尖端的工程项目通常被推销为最大化公司利润并优化或消除人类劳动力的方法。威尔伯（Wilbur）的愿景表明我们为公共利益提供了科学。

他在1950年代的大部分时间里都与麻省理工学院的一位同事罗伯特·汉森（Robert Hansen）合作，设计了可以承受原子武器爆炸的防弹建筑的设计。威尔伯（Wilbur）在他的文章中开玩笑地提到了这一点，描述了透过付款人的观察，以查看他们的建筑物中有多少建筑物在1970年代生存。令他惊讶的是，他发现很少有人存在，并且“看起来原子战不再是主要考虑因素”。

威尔伯得出的结论是，这也可以归功于良好的土木工程师：到70年代，他认为土木工程的进步将增加可持续能源和粮食供应，改善环境并创造了有弹性的公共交通，以在全球范围内分配资源。他写道：“所有这些活动都直接促成了全世界更高的生活水平，因此有助于消除战争的主要原因之一。”威尔伯（Wilbur）生活在战争之后，想建立一个更美好的世界 - 从字面上看 - 利用资源丰富，使人们摆脱暴力冲突。

有趣的是，汉森为 技术评论几年后的1967年，他提出了一种不同的资源稀缺解决方案：利用基因工程来创造“小人物”，较少的食物和能量。这个想法经常在科幻小说中引用，成为臭名昭著的是可恶的未来主义的一个例子，专注于控制人们的身体，而不是使他们更容易在自己拥有的身体中壮成长。

不幸的是，如今许多未来主义听起来更像是汉森的“小男人”论文，而不是威尔伯的幻想。本质上是经济未来主义者的风险投资家正在大肆宣传人工智能，并希望将人类创造者缩小到一无所有。硅谷的亿万富翁领导人正在投资分离主义者，自由主义者的“网络国家”在加密货币上运行，而邻近地区则经历了住房短缺和干旱。

威尔伯（Wilbur）的长期文章为我们提供了另一种思考下一步的思考方式。明天的令人振奋的工程成就可能涉及清理环境，为每个人提供出色的医疗保健，住房和运输。

在1960年代，威尔伯退休到了伍德斯托克，伍德斯托克是新罕布什尔州和佛蒙特州边界的一个村庄。他一直在那里一直居住到1996年去世，并通过为希望尝试解决实际城镇中现实世界中的问题的土木工程学生创建夏季计划。

对于威尔伯（Wilbur）来说，良好的工程提供了在一个带有清洁水和大量食物的星球上健康生活，没有战争的希望。它并不迷人，也可能不会获得大型风险投资资金。但这可能只是帮助我们建立一个更美好的世界。

我正在读什么

不束缚的天空 Fonda Lee的故事，一个坏蛋战士和她巨大的攻击鸟的故事。

我在看什么

我正在查看@coyoteyipps或珍妮特·凯斯勒（Janet Kessler），他在旧金山拍摄了近二十年。

我正在从事的工作

一些关于未来主义历史和未来的论文。

Annalee Newitz是一位科学记者和作者。他们的最新著作是故事是武器：心理战和美国思想。他们是雨果获奖播客的共同主持人，我们的意见是正确的。您可以关注他们@AnnaLeen，他们的网站是TechSploitation.com