金枪鱼是最具标志性的猫食品之一。即使是最挑剔的猫科动物似乎也喜欢这些东西。现在，科学家知道为什么。

在《化学意义》杂志杂志上发表的一项研究中，研究人员发现，像人类一样，猫使用检测乌玛米＆Mdash的味觉受体。中的一个 基本口味与甜，酸，苦和咸。但是，与人类鲜味的受体不同，猫的味觉受体与金枪鱼浓度特别高的两种化学物质结合。这些化学物质增强了猫的鲜味体验，使它们强烈偏爱腥味。

鲜味是给食物一种咸味或肉味的味道的原因，因此有意义的是，像猫一样的专有食肉动物会喜欢它的味道。

先前的研究表明，猫的口味偏好与人类的偏好有很大不同。它是 良好，例如，猫科动物对糖＆mdash是矛盾的；他们既不喜欢它也不避免它＆mdash;因为他们无法品尝它，因为它们的甜味受体基因功能失调。专家假设他们失去了味道碳水化合物和甜味剂的能力，因为这些大量营养素对于它们的生存并不重要。

同样，猫的苦味受体比人类少。同样，这可能是因为感知苦味对它们的有用并不像使用苦味的草食动物或杂食动物来帮助排除有毒植物。

“自从发现猫没有功能性甜味受体，我们确实想知道它们会回应什么，” 斯科特·麦格兰（Scott McGrane）Waltham Petcare科学研究所的感官科学专家告诉Live Science。

麦格兰（McGrane）和同事首次证明猫在其味蕾中表达与鲜味的基因Tas1r1。科学家通过剖析了一只6岁的雄性猫的舌头（由于其他原因而被安乐死）看舌头上的基因表达。在人类中，两个基因TAS1R1和TAS1R3一起工作以感知鲜味。科学家知道猫具有TAS1R3活性，但不确定TAS1R1。但是这项研究发现，猫科拥有两种基因来进行鲜味。

但是，仔细观察了由CAT TAS1R1和TAS1R3基因编码的蛋白质，表明它们与人类基因有很大不同。在猫中，谷氨酸和天冬氨酸的结合位点＆mdash;两种氨基酸最负责人瘤的体验＆mdash;被突变。

事实证明，与人类不同，氨基酸不单独与猫鲜味受体结合。取而代之的是，在肉类和酵母中常见的核苷酸与CAT受体结合，以及谷氨酸和天冬氨酸等氨基酸可以具有增强的作用＆mdash;与人类发生的事情相反。

这使金枪鱼成为猫的最爱，因为它含有核苷酸肌苷一磷酸盐，该核苷对鲜明的视力具有很强的亲和力。McGrane说，金枪鱼还含有大量的氨基酸L-抗丁烷，猫的必需氨基酸和强烈的鲜味增强剂。

麦格兰说：“金枪鱼的l-速丁含量要比其他鱼类和肉类来源高得多。”

25只猫的口味面板证实了这些发现。小组在猫的前面放了一系列水碗，其中包含不同量的氨基酸和核苷酸以及对照水。猫对那些最激活其鲜味受体的组合表现出强烈的偏爱，这表明味道是猫肉肉吃的主要驱动力。

这些偏好可以推动更美味的猫食和药品的制定。虽然制造商知道猫被肉类和咸味食品吸引，但这是另一个细节。

她说：“这实际上将其提高到了分子水平，并为我们提供了可以开始使用的化合物。”

至关重要的是，我们必须确保“动物想要吃我们制定的食物”，加拿大圭尔夫大学的猫咪营养生理学家安娜·凯特·舒夫勒（Anna Kate Shoveller）通过电子邮件告诉Live Science。