Salar de Uyuni是地球上最大的盐沙漠，在安第斯高原（Andean Plateau）延伸约4,000平方英里（10,400平方公里）。Uyuni以其在水中沐浴的盐膨胀而闻名， 令人着迷的蜂窝图案 在沙漠最干燥的角落发现。

Salar de Uyuni平均海拔12,000英尺（3,660米）的平均海拔高度高。但这并不总是如此。大约500万年前，安第斯山脉坐在今天的地区是低洼的，气候变得干旱， 莎拉·麦克奈特（Sarah McKnight），俄亥俄州代顿大学水文地质学助理教授告诉Live Science。

有关的： 新的建模研究表明，在过去2400万年中，安第斯山脉地区成立了4个阶段。

随着时间的流逝，极端的高温和稀缺的降雨导致该地区的史前湖泊蒸发，留下了沉积物和盐的地壳。然后，构造过程和火山活动将这些地壳推到了高原上，直到今天它们仍在那里。

与智利的其他盐平底鞋（如萨拉尔·阿塔卡玛（Salar de Atacama））相比，麦克奈特（McKnight）在某些地方的盐壳厚度超过3300英尺（1,000 m），Salar de Uyuni“非常薄”，麦克奈特（McKnight）只有10至33英尺（3至10 m）的外壳。麦克奈特说，在盐公寓上积聚了多少盐取决于该地区的地质，而萨拉尔·乌尤尼（Salar de Uyuni）下面的构造板比萨拉尔·阿塔卡玛（Salar de Atacama）下面的盐板不那么活跃。

Salar de Uyuni的盐壳覆盖了一层极其咸的水或盐水。麦克奈特说，但是由于某些地方称为“淡水上升流”的过程，水也位于外壳的顶部。

盐平底木被雪山和火山包围，这些山脉和火山向地壳的边缘供水融化。由于盐度的差异，淡水滑到地壳下，但立即与盐水分离。麦克奈特说：“由于淡水的密度不如盐水，因此实际上它将覆盖或在盐水顶部覆盖或漂浮。”

淡水上升流是当淡水通过地壳和弹簧迁移到表面时，在盐平底上形成湖泊。麦克奈特说，Salar de Uyuni有六到八个这样的湖泊，对于生活在沙漠中的火烈鸟等动物来说至关重要。湖泊的大小取决于季节和干旱。

麦克奈特说，淡水从周围的山峰上滴下来是Salar de Uyuni是地球上锂最丰富的储量之一的原因。安第斯山脉的水热和火山活性意味着山脉富含矿物质，包括锂，水在岩石上流动时捡起。

根据盐水，盐扁平位于一个被称为“锂三角形”的山区，其中包括玻利维亚的一部分，阿根廷和智利，占地75％。 哈佛国际评论。

Salar de uyuni可能包含了资源中的狮子份额；根据2012年的2012年，1,120万吨（1,020万吨），约占世界已知锂供应的38％ 学习。（这 美国地质调查局 估计盐公寓包含大约四分之一的供应，而《哈佛国际评论》的报价高达50％。）

麦克奈特说：“我们认为发生的是，由于[蒸发]，安第斯山脉的水热和火山活性已经越来越集中的任何流入水水平略有升高。”

McKnight说，尽管资源探索公司对Salar de Uyuni感兴趣，但锂沿盐公寓散布了，以至于“目前我们没有以经济的方式提取它的技术，”麦克奈特说。

她说，这对盐公寓来说是个好消息，因为“这些沙漠生态系统非常脆弱”。

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